শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট দলের হেড কোচের পদ থেকে পদত্যাগ করেছেন ক্রিস সিলভারউড। এক বিবৃতিতে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে দেশটির ক্রিকেট বোর্ড (এসএলসি)। গ্রুপপর্বে চার ম্যাচের কেবল একটিতে জয়, আরেকটি বাতিল করা হয়েছে বৃষ্টির কারণে। ৩ পয়েন্ট নিয়ে সুপার এইটে যেতে পারেনি শ্রীলঙ্কা।
ফলশ্রুতিতে গতকাল পদত্যাগ করেছেন দলটির পরামর্শক মাহেলা জয়াবর্ধনে। এবার একই পথে হাঁটলেন হেড কোচ ক্রিস সিলভারউডও।
আজ এক বিবৃতিতে শ্রীলঙ্কান ক্রিকেট বোর্ড সিলভারউডের পদত্যাগের বিষয়টি নিশ্চিত করে। যদিও পারিবারিক কারণ দেখিয়ে পদত্যাগের কথা জানান তিনি। বিবৃতিতে ৪৯ বছর বয়সী এই কোচ বলেন, ‘একজন আন্তর্জাতিক কোচ হওয়া মানে ভালোবাসার মানুষগুলো থেকে অনেক দূরে থাকা। পরিবারের সঙ্গে দীর্ঘ সময় আলোচনার পর আমি হৃদয়ের গভীর থেকে অনুভব করছি যে, আমার এখন ঘরে ফেরার সময় হয়েছে। ’
‘শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটের অংশ হওয়া আমাকে সম্মানিত করেছে। এখানে কাটানো অনেক ভালোলাগার মুহূর্তগুলো আমি সারাজীবন মনে রাখব। ’
সিলভারউড বলেন, ‘আন্তর্জাতিক কোচ হওয়া মানে প্রিয়জনদের থেকে দীর্ঘ সময় দূরে থাকা। পরিবারের সাথে দীর্ঘ আলোচনার পর মনে করছি এখনই আমার বাড়ি ফেরার সময় এবং পরিবারের সান্নিধ্যে সময় কাটানো প্রয়োজন।’
আরো যোগ করেন, ‘আমি খেলোয়াড়, কোচ, ব্যাকরুম স্টাফ এবং এসএলসির (শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট) ম্যানেজমেন্টকে ধন্যবাদ জানাতে চাই। শ্রীলঙ্কায় থাকার সময়ে তাদের সমর্থন ছিল অসাধারণ। সমর্থন ছাড়া, কোনো সাফল্য সম্ভব হতো না।’
ক্রিস সিলভারউডের অধীনে সাম্প্রতিককালে খারাপ সময় কাটলেও বেশ কিছু সাফল্যও এসেছে। শ্রীলঙ্কা জাতীয় দল ২০২২ সালের টি-টোয়েন্টি এশিয়া কাপ জিতেছে এবং ২০২৩ সালের ওয়ানডে এশিয়া কাপের ফাইনালে উঠেছে। এ ছাড়া শ্রীলঙ্কা দেশে ও দেশের বাইরে বেশ কয়েকটি দ্বিপাক্ষিক সিরিজ জিতেছে। এর মধ্যে আছে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ঘরের মাঠে ওয়ানডে সিরিজ জয় এবং বাংলাদেশের বিপক্ষে তাদের মাটিতে দুটি টেস্ট সিরিজ জয়।
২০২২ সালের এপ্রিলে শ্রীলঙ্কার হেড কোচ হিসেবে যোগ দেন সিলভারউড। দলটিতে যোগ দিয়েই এশিয়া কাপ ঘরে তুলেন তিনি। তাছাড়া তার অধীনে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজে ৩-২ ব্যবধানে জয়লাভ করে লঙ্কানরা। ২০২৩ এশিয়া কাপেও দলটি এশিয়া কাপ শেষ করে রানার্স আপ হিসেবে। কিন্তু বিশ্বকাপ ব্যর্থতায় শেষ পর্যন্ত বিদায় নিতে হলো এই কোচকে।
