স্কুলে যাতায়াত করতে গেলে নৌকা ছাড়া গতি নেই। জীবনের ঝুঁকি নিয়ে নৌকায় শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে যাওয়া-আসা করছে পাবনার সুজানগর উপজেলার গাজনার বিলের শিশু শিক্ষার্থীরা। ছোট্ট একেকটি নৌকায় ৮-১২ জন করে শিক্ষার্থী ওঠে। তাদের বিদ্যালয়ের যাওয়া-আসার একমাত্র ভরসা এই নৌকা।
বর্ষা মৌসুমে গাজনার বিল অধ্যুষিত সুজানগর উপজেলার ৩টি সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের চারদিকে থৈ থৈ পানি। তবুও চলছে পাঠদান। তাই কোমলমতি প্রায় চার শতাধিক শিক্ষার্থীর স্কুলে যাওয়ার জন্য নৌকাই একমাত্র মাধ্যম।
সুজানগর উপজেলা প্রাথমিক শিক্ষা অফিস সূত্রে জানা যায়, উপজেলার রাণীনগর ইউনিয়নের ১৮নং শারীরভিটা সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়, ১৪১নং বস্তাল সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় ও দুলাই ইউনিয়নের ১৩৪নং পাইকপাড়া সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের চার শতাধিক শিক্ষার্থীকে নৌকায় পারাপার করতে হয়। আর এজন্য প্রতিটি শিক্ষার্থীকে বিদ্যালয় চলাকালে প্রতিদিন ১০-২০ টাকা করে ভাড়ার নৌকায় চলাচল করতে হয়। কিছু শিক্ষার্থীর অভিভাবকরা তাদের নিজ নিজ সন্তানকে নিজস্ব নৌকায় করে বিদ্যালয়ে আনা-নেওয়া করে থাকেন। আবার অনেক শিক্ষার্থী নিজেরাই ছোট্ট নৌকা চালিয়ে বিদ্যালয়ে আসা-যাওয়া করে।
শিক্ষার্থীদের অভিভাবকরা জানান, প্রত্যন্ত গাজনার বিলে অবস্থিত এ তিনটি বিদ্যালয়ের শিশুদের যাতায়াতের এমন করুণ অবস্থা কয়েক যুগ ধরেই। ঝড় বৃষ্টি উপেক্ষা করে প্রাকৃতিক দুর্যোগ মাথায় নিয়েই কোমলমতি শিশুরা নিয়মিত বিদ্যালয়ে যাতায়াত করে থাকে। তবে সরকারি বা বেসরকারি উদ্যোগে তিনটি বিদ্যালয়ে ৩টি নৌকার ব্যবস্থা করলে বর্ষার শুরু থেকে পানি শুকানো পর্যন্ত শিক্ষার্থীদের বিদ্যালয়ে যাওয়া-আসার অনেক সুবিধা হবে।
বস্তাল সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের শিক্ষার্থী হাসান ও শারীরভিটা সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের শিক্ষার্থী আসমা খাতুন জানায়, জীবনের ঝুঁকি নিয়ে ভয়ে ভয়ে আমাদের নৌকায় চলাচল করতে হয়। মাঝে-মধ্যেই নৌকায় উঠা-নামা করতে গিয়ে পা ফসকে পানিতে পড়ে বই-খাতা নষ্ট হয়। পোশাকও ভিজে যায়। আমাদের খুব কষ্ট হয়।
বস্তাল সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের প্রধান শিক্ষক (চলতি দায়িত্ব) মমিন উদ্দিন ও শারীরভিটা সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের ভারপ্রাপ্ত প্রধান শিক্ষক শহিদুল ইসলাম জানান, (জুলাই-নভেম্বর) প্রায় ৫ মাস গাজনার বিলে পানি থাকায় জীবনের ঝুঁকি নিয়ে নৌকায় বিদ্যালয়ে যাতায়াত করতে হয় শিক্ষক-শিক্ষার্থীদের। অনেক সময় দুর্ঘটনার আশঙ্কায় অনেক বাবা-মা তাদের সন্তানদের বিদ্যালয়ে আসা বন্ধ করে দেন।
উপজেলা শিক্ষা অফিসার আব্দুল জব্বার জানান, উপজেলার শারীরভিটা সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়, বস্তাল সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় ও পাইকপাড়া সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় প্রত্যন্ত বিল অঞ্চলের মধ্যে অবস্থিত। ছোট্ট নৌকায় চরে জীবনের ঝুঁকি নিয়ে স্কুলে যাতায়াত করে থাকে এ অঞ্চলের খুদে শিক্ষার্থীরা।
উপজেলা নির্বাহী অফিসার মো. তরিকুল ইসলাম বলেন, ওই তিনটি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের শিশু শিক্ষার্থীরা যাতে নিরাপদে বিদ্যালয়ে যাতায়াত করতে পারে এ বিষয়ে স্থানীয় সংসদ সদস্য আহমেদ ফিরোজ কবির ও উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান শাহীনুজ্জামান শাহীনের সঙ্গে পরামর্শ করে পদক্ষেপ গ্রহণ করা হবে।
