কয়েকদিন ধরেই গুঞ্জন ছিল। অবশেষে তা সত্যে রূপ নিলো। সব জল্পনা-কল্পনার অবসান ঘটিয়ে চন্ডিকা হাথরুসিংহেই আসছেন বাংলাদেশের কোচ হয়ে। দুই বছরের চুক্তিতে ফেব্রুয়ারি মাসে ঢাকায় আসছেন তিনি। এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে এই তথ্য নিশ্চিত করেছেন বিসিবির হাথরুসিংহের বাংলাদেশে ফেরার বিষয়টি নিশ্চিত করেছে। এ নিয়ে দ্বিতীয় মেয়াদে বাংলাদেশে আসছেন এই শ্রীলঙ্কান।
২০১৪ সাল থেকে ২০১৭ সাল পর্যন্ত তিনি টাইগারদের কোচের দায়িত্বে ছিলেন। তার অধীনে তিন ফরম্যাটে ১০১ ম্যাচ খেলে ৪১টি ম্যাচ জিতেছিল টাইগাররা। ৫৪ বছর বয়সী হাথরুসিংহে দ্বিতীয়বার বাংলাদেশের ক্রিকেটে ফিরতে পেরে উচ্ছসিত হয়ে বলেছেন, ‘‘আবার বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দলের কোচ হতে পারাটা আমার কাছে সম্মানের…। যখনই আমি সেখানে গিয়েছি, বাংলাদেশের মানুষের উষ্ণ অভ্যর্থনা পেয়েছি। দেশটার সংস্কৃতি আমায় দারুণভাবে মুগ্ধ করেছে। টাইগারদের সঙ্গে ফের কাজ করার জন্য আমি তাই মুখিয়ে আছি।’’
চন্ডিকার ফিরে আসার বিষয়টি নিশ্চিত করে বিসিবির প্রধান নির্বাহী নিজাম উদ্দিন চৌধুরী বলেছেন, ‘চন্ডিকার অভিজ্ঞতা বাংলাদেশের ক্রিকেটকে আরও বেশি প্রসারিত করবে। ক্রিকেটারদের জ্ঞান আরও বৃদ্ধিতে কাজে আসবে…। তিনি একজন পরীক্ষিত কৌশলী, অতীতে সেই প্রমাণ তিনি দিয়ে গেছেন।’
প্রথমবার কোচ হয়ে বাংলাদেশের ক্রিকেটটাই বদলে দিয়েছিলেন হাথরুসিংহে। তার অধীনে ২০১৫ বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনাল, ২০১৭ সালে আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সেমিফাইনাল খেলিছিলে মাশরাফীরা। এছাড়া ঘরের মাঠে ভারত, পাকিস্তান ও দক্ষিণ আফ্রিকার মতো দলের সঙ্গে সিরিজ জয়। অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ডকে টেস্টে হারানো…এবং শ্রীলঙ্কার মাটিতে শততম টেস্টে জয়ও ছিল তার অধীনেই।
ডব্লিউজি/এআর
