বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় চতুর্থবারের মতো সাউথ এশিয়ান ফুটবল ফেডারেশনের (সাফ) সভাপতি হলেন কাজী সালাউদ্দিন। বিষয়টা আগে থেকেই নিশ্চিত ছিল। আজ শনিবার সাফের ইলেক্টিভ কংগ্রেসে আনুষ্ঠানিকভাবে কাজী সালাউদ্দিনকে সভাপতি হিসেবে ঘোষণা করা হয়। চতুর্থবারের মতো সাফের সভাপতি হয়ে আবারও তিনি ঘোষণা দিয়েছেন, আগামী বছর থেকে নতুন টুর্নামেন্ট হবে সাফ ক্লাব চ্যাম্পিয়নশিপ আয়োজনের মধ্য দিয়ে।
যদিও এর আগেও তিনি সাফের সভাপতি নির্বাচিত হওয়ার পর বারবার এই ঘোষণা দিয়েছেন। কিন্তু আজ পর্যন্ত তা বাস্তবায়িত হয়নি। তার পরও সাফ সভাপতি হিসেবে নিজেকে সফল দাবি করেন কাজী সালাউদ্দিন, ‘আমি যখন সাফের প্রেসিডেন্ট হই তখন মাত্র একটি টুর্নামেন্ট ছিল। এখন প্রতিবছর পাঁচ থেকে ছয়টা টুর্নামেন্ট হয়। এটাই বলে দেয় এটা কতখানি সফল। ক্লাব চ্যাম্পিয়নশিপটা এখন বাকি। এত চমকের দরকার নেই, আমার দরকার রিয়ালিটি। রিয়ালিটিতে ছয়টা হচ্ছে, আরেকটা যোগ হবে। এ ছাড়া আর কোনো স্পেস নাই অন্য কিছু যোগ করার। ‘
কাজী সালাউদ্দিন আরো বলেন, ‘আমি বলব গত কয়েক বছর বেশ সাকসেসফুল ছিল। আমার কথা যদি বলেন, এক টুর্নামেন্ট থেকে সাত টুর্নামেন্ট। প্রতিবছর ছয়টি করে টুর্নামেন্ট, আমার মনে হয় এক বছরে এর চেয়ে বেশি করা সম্ভব নয়। এগুলো গত কয়েক বছরেই হয়েছে। ছেলেদের বলেন, মেয়েদের বলেন, বয়সভিত্তিক ফুটবলে, গত কয়েক বছরে এসব টুর্নামেন্ট হয়েছে। আমি বিশ্বাস করি, আমি কাজ করেছি বলেই আমাকে নির্বাচিত করা হয়েছে। ‘
তিনি বলেন, ‘আমাদের যে সাতটা দেশ আছে তারা বিশ্বের সবচেয়ে দরিদ্র দেশের কয়েকটি। আমাদের মধ্যে ফুটবলের দিক থেকে ধনী কেবল ভারত। ভারতে এখন বয়সভিত্তিক বিশ্বকাপ হচ্ছে। তারা অংশগ্রহণ করছে। একসঙ্গে উন্নতি করতে গেলে একটা একটা করে টেনে তুলতে হয়। একসঙ্গে তো সাতটা দেশ উঠবে না। সেদিক থেকে এটা ইতিবাচক। ভারত তো আগে কখনো বিশ্বকাপ খেলতে পারে নাই। আগে স্বাগতিক হতে পারে নাই। বিশ্বের এই প্রান্তে বয়সভিত্তিক বিশ্বকাপ হচ্ছে, আমাদের জন্য এটা অনেক অনেক বড় অর্জন। ‘
ডব্লিউজি/এমএ
